アメリカを身近に感じる街
こんにちは
私が16歳の時に初めてアメリカにホームステイにいったときの話を回想録的にまとめています。
アメリカ軍基地と自衛隊のある横須賀で生まれ育って
私が生まれ育った街は神奈川県の横須賀市です。
軍港として栄えた歴史があるので、今もアメリカ海軍と海上自衛隊の基地があります。また防衛大学校もあるので、どこかミリタリー色の強い場所ですね。
現在では米軍基地近くの「どぶ板通り」を中心に観光地化して、「よこすか海軍カレー」や「ネイビーバーガー」などが食べられるお店がならんでいます。しかし、当時のどぶ板通りはもう少しどんよりした子供にはちょっと近寄りがたい雰囲気のある場所でしたね。
私は１６歳の時のこの街で初めて英会話を習いました。
母親がタウンニュースのような新聞の折り込み冊子にのっていた小さな広告に英会話教室を見つけたのが切っ掛けだったと記憶しています。
それは横須賀では当時でも珍しくない駐留していたアメリカ軍人と日本人女性の夫婦が自宅を利用して開いていた個人の英会話教室でした。
今では外国人と接点を持つことは日本国内でもごく自然なことになったと思いますが、当時の自分にとってはそれなりに物事の見方が大きく変わる異文化体験だったと思います。
とにかく、私の英語人生はこの時に始まったと言っていいでしょう。
続きはまた。(つづきへ)
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